Sydney 1. - 8. 12. in 14. - 23.12.2004
Iz Batemans Baya do Sydneya je le dobre štiri ure vožnje. Pot je bila zabavna, saj smo se vmes ustavili še v mestih Kiama (super kosilo na klopci ob morju) in Wollongong. V center Sydneya, novim dogodivščinam nasproti. Če nama je bil Melbourne zelo všeč, potem sva se v Sydney prav zaljubili! Sydney je glavno mesto Novega Južnega Walesa. In ima 3,7 milijonov prebivalcev. Tu je nastala prva evropska naselbina v Avstraliji. Leži na južnem bregu reke Perramatta, blizu kraja, kjer se izliva v morje. Tu so številne najbolj znane znamenitosti, kot so na primer vladna palača, observatorij, botanični vrt, poslopje parlamenta, pristaniški most in Sydneyska opera, ki ima obliko odprtih jader. Mesto naju je pričakalo v soncu in prva vožnja okoli Sydney Harbourja, s pogledom na Opera House in Harbour Bridge, je res dober začetek v novem mestu. Potem pa v notranjost, med ljudi, da začutiva utrip. Kar tri cele dni sva potrebovali za ogled centra s vsemi znamenitostmi, muzeji, parki, galerijami itd. Navdušil naju je akvarij z morskimi psi, tjulnji in tisoči drugih morskih in obmorskih živali, katere "krasijo" globine oceana, v katerega se še nameravava potopiti (ko prispeva do koralnega grebena). Ogledali sva si ANZAC War Memorial (postavljen ob zavezniški vojni pri Galipoliju med Avstralijo in Novo Zelandijo), Australian Museum, James Cook Memorial, St Mary's Cathedral, Parliament House, State Library in The Rocks - najstarejši predel mesta, kjer se čuti angleški pridih z viktorijanskim stilom hiš in kjer se pije pivo iz sodov. V hektolitrih! Ob sobotah je v centru mesta tržnica oz. market, kjer je na voljo pokušina domačih pridelkov in to je bilo za naju zelo mamljivo, saj takšne hrane nisva vajeni. Pa sva napolnili trebuščke. Pogled na Sydney iz ptičje perspektive moreš videti na lastne oči. In tudi lahko. Iz stolpa sredi Sydneya. Smešno je bilo, ko sva na vrhu tega stolpa naleteli na gospoda z majico Slovenija. No, pa recite, če ni svet mali. Ljudje pa tako - "na easy"! Nobenega hitenja. Umirjenost. Zanimivo je tudi najino spoznanje, da se Avstralci "pofučkajo" na zunanji izgled, manj se ne ponaša z imetjem in zunanjim videzom. Cene so naklonjene najinima študentskima žepoma. Ugotavljava, da so celo za malenkost nižje od slovenskih. Recimo, bencin je kar za polovico cenejši (cca. 140sit/liter), kosilo v McDonald's je okoli 5$ (700sit), najdeš pa tudi kosila pod 5$, predvsem v kitajski četrti mesta. Midva si hrano v večji meri kupujeva v supermarketih (kar je se vedno najceneje) ali pa si obroke v naprej pripraviva doma in jeva iz nahrbtnika. Tu in tam pa si privoščiva tudi gostilniško postrežbo Tudi v Sydneyu sem zraven uživanja malo pljunila v roke. Obiskala sem slovensko cerkev in društvo v Marylandu, kjer so v tem letu ustanovili HASA-Historical Archieves For Slovenian Australians (zgodovinski arhiv Slovencev v Avstraliji) in kjer sem ponovno dobila veliko svežih in uporabnih informacij za mojo diplomsko nalogo. Med drugim sem si v spomin vtisnila te besede, ki so mi jih povedali o društvu: "Smo na pragu tretjega tisočletja.« Zgodovina nam je bila vsaj v zadnjem desetletju drugega tisočletja naklonjena. Slovencen kot narodu - dobili smo svojo državo!In tudi nam, ki smo prišli v Avstralijo v drugi polovici tega stoletja. Navzlic neštetim težavam smo našli gostoljubno deželo, ki nas je sprejela za svoje, našli smo svoj drugi dom, svojo drugo domovino. Uživali smo blagostanje in gostoljubje te dežele, sicer daleč od rodne domovine na drugem koncu sveta. Smo sinovi in hčere naroda, ki so ga hoteli mnogokrat izbrisati z obličja Zemlje. Narod je preživel in mi z njimi vsi, ki smo danes po svetu, predvsem zaradi posledic druge svetovne vojne. Smo morda na to že pozabili? Obremenjeni smo s temi posledicami ter z vsemi vojnimi in povojnimi grozodejstvi, ki še vedno negativno vplivajo na naše delo v skupnosti in predvsem v društvih. Vendar smo kljub vsemu, navzlic vsem viharjem, skozi katere je moralo društvo, srečno prispeli in se zasidrali ter našli svoj DOM. Vedno so se našli Slovenci, možje in žene, ki so ponovno prijeli za krmilo in otemali čolnič pogube, vsakokrat je zmagala zdrava pamet in prevladala ljubezen do vsega, kar je našega slovenskega! Ali ste že slišali za Grand Canion v Avstraliji? No, res ga imajo, le nekoliko manjšega kot v Ameriki. Imenuje se Blue Mountains. Ta kraj je bil spet eden izmed čudovitih celodnevnih izletov, kjer ti lepote narave vzamejo sapo. Nekaj metrov napora in nekaj vzponov je bilo vrednih razgleda nad kanjon. V centru Backpackers Tourist Office sva se pozanimali o ponudbah in cenah letalskih kart za Novo Zelandijo. Povratna karta Sydney-Christchurch-Sydney za 289$ je bila najina. Po primerjanju cen in možnosti prevozov sva ugotovili, da je najbolje najeti rent-a-car, kar sva tudi naredili. Priprave za noro potepanje po južnem otoku Nove Zelandije so bile kmalu končane, imeli sva plan, označili jezera, slapove, mesta in nacionalne parke, ki jih nameravava videti. 8. 14. 2004 sva se ob 18 uri v Sydneyu vkrcali na letalo. In poleteli…